Gåtfull blykista förvånar forskare

I ruinerna av ­staden Gabii, cirka 18 kilometer öster om Rom, har arkeologer grävt ut en mystisk blykista, som möjligen kan innehålla kroppen av en romare ur överklassen från 300-talet.

Utgrävningsledaren Nicola Terrenato från amerikanska Michigan University förklarar att romarna vanligtvis inte begravdes i kistor, och när det hände var kistorna av trä. Forskarna har därför hittat ytterst få blykistor.

Till skillnad från andra liknande kistor som har varit rektangulära med räta sidor är den nyfunna kistan ”vikt” omkring den döde.

Forskarna är emellertid också förvånade över den mängd bly som har använts till kistan. Behållaren väger omkring ett halvt ton och har 2,5 centi­meter tjocka sidor.

”500 kilo metall var en enorm förmögenhet på den tiden. Att använda så mycket till en grav var mycket ovanligt”, förklarar Terrenato.

Av rädsla för att förstöra innehållet i kistan kommer arkeologerna endast att kika in i den med hjälp av en liten kamera. Förhoppningen är att kistan, liksom andra blykistor man funnit, gömmer på ett väl bevarat lik.