Gladiatorer åt bara grönsaker

Romerska gladiatorer levde nästan bara på korn och grönsaker. Det visar en undersökning av benrester från flera gravar som hittats i staden Efesos i Turkiet. Den överraskande kosten berodde dock inte på att gladiatorerna tyckte illa om kött. Enligt antropolog Karl Groß­schmidt vid Wiens medicinska universitet var den vegetariska kosten full av kolhydrater och protein och gav gladiatorerna det hull som kunde betyda skillnaden mellan liv och död på arenan. ”Ett tjockt lager fett skyddar vid skärsår och bäddar in nervbanor och vitala blod­ådror. Om man bara såras i fettlagret kan man lätt fortsätta att slåss”, förklarar Großschmidt. Den strikt vegetariska kosten gav dock inte gladia­torerna det kalcium de be­hövde för att stärka skelettet. Därför lär de enligt historiska källor ha druckit en blandning av bränt trä och benaska som innehöll stora mängder kalcium. Uppgiften bekräftas av de nya undersökningarna som visar att gladiatorernas skelett innehöll väsentligt högre halter av kalcium än hos den allmänna befolkningen.