Svarta arbetare stängdes in i läger

Svarta gruvarbetare i Sydafrika diskriminerades inte bara genom dålig lön, sämre arbeten och begränsad rätt att organisera sig. De utsattes dessutom dag­ligen för systematiserade fysiska övergrepp.

För att förhindra stöld av diamanter kroppsvisiterade gruvägarna dagligen sina arbetare. Vita arbetare granskades i munnen och i stövlarna, men svarta tvingades att klä av sig helt. Därefter utsattes de för en utdragen och grundlig granskning av munhåla, ändtarm, penis och fötter.

Från mitten av 1880-talet upprättade många gruvbolag interneringsläger för de svarta arbetar­na. Genom lägren förhindrades stölder, och kontrollen över arbetarna i allmänhet ökade. Vid år­tiondets slut bodde samtliga 10000 svarta gruvarbetare i interneringsläger i Kimberley.

De brittiska gruvägarna över­vägde under en period att även låta de vita gruvarbetarna, varav de flesta var boer, leva i interneringsläger, men förslaget lades snart ned. Även om britterna inte hade mycket till övers för boerna så var de trots allt vita.